La enfermería entre rejas
Melissa Moore elige la carrera de enfermería penitenciaria
Si usted —o fuera— enfermera, ¿cuál sería el trabajo de sus sueños? ¿Trabajar como enfermera neonatal? ¿Como enfermera escolar? ¿En urgencias? En cualquier caso, trabajar en la enfermería de una prisión probablemente no figure entre sus primeras opciones. Para Melissa Moore, de White Hall (Arkansas), sin embargo, fue el lugar en el que finalmente sintió que encajaba.
«En realidad no da tanto miedo», afirma la Sra. Moore al referirse a su trabajo en la enfermería de la Unidad Tucker del Departamento Correccional de Arkansas, situada en Tucker, Arkansas. Como directora de enfermería, la Sra. Moore supervisa a una plantilla compuesta por 12 enfermeras, tres auxiliares de enfermería titulados y tres miembros del personal auxiliar. En el desempeño de sus funciones, colabora con la enfermera especializada y el médico. La enfermería de Tucker cuenta con una clínica dental completa y ofrece revisiones oftalmológicas, administración de medicación y intervenciones quirúrgicas menores.
Afirma que la mayoría de los reclusos con los que trata son respetuosos e incluso se muestran dispuestos a echar una mano. Por supuesto, no les gusta que les digan «no», señala Moore, pero llegan incluso a ayudar a las enfermeras a inmovilizar a otros reclusos que sufren convulsiones para que puedan ser trasladados de forma segura. Algunas reclusas también solo buscan una excusa para salir de su celda y, en realidad, no tienen ninguna necesidad médica, por lo que Moore afirma que debe ser estricta a la hora de seleccionar quiénes realmente requieren tratamiento. Y algunas de las reclusas —las pacientes— sí que lo necesitan de verdad.
«Muchos de estos chicos nunca han recibido una atención médica de calidad porque tienen problemas de adicción o porque entran y salen del sistema… No saben cómo defender sus propios intereses, así que tenemos que hacerlo nosotros por ellos», afirma Moore.
Moore, que pronto obtendrá su tercer título universitario en el Excelsior College, cree que desempeña un papel importante en la vida de sus pacientes y de las enfermeras a su cargo. No solo le resulta gratificante atender a personas que, de otro modo, quizá no podrían recibir asistencia, sino que, además, Moore disfruta de la gran importancia que tiene la formación en su trabajo. «Me encanta trabajar con enfermeras más jóvenes y compartir con ellas mis años de conocimientos y experiencia, así como ver cómo aprenden algo nuevo y viven nuevas experiencias por primera vez», afirma. Añade que incluso se plantearía ser profesora de enfermería en algún momento de su carrera, ya que le encanta compartir sus conocimientos. A corto plazo, espera contribuir al desarrollo del programa de formación y educación de enfermería en su región, dentro del Departamento Correccional de Arkansas.
Moore nunca se había imaginado trabajando en el ámbito penitenciario, pero cuando su marido enfermó, empezó a trabajar en la enfermería los fines de semana y acabó disfrutando de ello. Afirma que, al llegar a la Unidad Tucker, descubrió que era el puesto ideal para ella, donde podía poner en práctica todos sus conocimientos de enfermería en un entorno único con pacientes que presentaban una gran variedad de afecciones médicas. Hasta ese momento, había alternado distintos puestos de enfermería, trabajando en urología, con pacientes ortopédicos, en el quirófano y como enfermera de obstetricia y ginecología. Pasó algunos de esos años como enfermera auxiliar (LPN) y otros como enfermera titulada (RN). Obtuvo su título de grado asociado en enfermería en el Excelsior College en 2013.
«Elegí Excelsior por varias razones. En primer lugar, era un programa totalmente en línea… Y porque tenía buena reputación, y mi colegio profesional estatal lo aprobaba; de hecho, me lo recomendaron», afirma Moore. No estaba segura de poder terminar el programa de Grado Asociado en Enfermería, pero atribuye su finalización a su gran disciplina y determinación. Tras haber tenido una experiencia tan positiva al obtener su primer título en Excelsior, Moore decidió volver para cursar el programa de licenciatura en enfermería. Atribuye a la comunidad de enfermería en línea de Excelsior en Facebook el haberle ayudado a mantenerse constante en sus estudios y a conservar la confianza. «Facebook, los foros de debate y Excelsior… sentía que siempre estaban ahí. Siempre había alguien que, de alguna manera, usted », afirma. Obtuvo su título de grado en 2017 y actualmente está matriculada en el programa de máster en formación en enfermería.
Moore se mantiene motivada en su trabajo porque siempre ha querido ayudar a las personas. Al haber sido adoptada cuando era una niña enferma, siempre se preguntaba cuál era su propósito en la vida. No fue hasta que pudo cuidar de sus padres en sus últimos días, tal y como ellos la habían cuidado a ella, cuando supo que era necesaria. Cree que sus pacientes también la necesitan y, aunque el ámbito penitenciario es un tema casi tabú, está convencida de que puede marcar la diferencia en las vidas de los reclusos. «Es realmente gratificante saber que, al final del día, usted alguien a quien la mayor parte de la sociedad ha dado la espalda», afirma. Obtenga más información sobre el título de Técnico Superior en Enfermería de Excelsior College.
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¿Cuál es la principal diferencia entre la enfermería de cabecera y la enfermería penitenciaria?
«Todo el aspecto de la compasión es diferente. usted , no hay contacto terapéutico, no se comparten historias personales. usted aprender a seguir mostrando compasión sin traspasar esos límites. Así que hay que practicar mucho la escucha activa. Y, usted , hay que cumplir la palabra dada. Si usted usteda investigar algo, entonces investigue de verdad. Esas son las formas en las que podemos mostrar compasión y atención a nuestros pacientes».
¿Cuál es la cualidad más importante que usted para tener éxito en su trabajo?
usted que tener confianza enusted que estar seguro de usteda tomar las decisiones correctas y de usted cómo trabajar en equipo».
¿Cuál es el mejor consejo ustedrecibido?
«En realidad, fue mi padre quien me lo dijo. Me dijo que siempre siguiera formándome; que nadie saca nada de su formación salvo usted, y eso es algo que siempre se me ha quedado grabado… Y si usted deja de aprender, usted es cuando usted en problemas».
