Los movimientos en las redes sociales nos recuerdan que la violencia contra las mujeres no es algo nuevo
La violencia contra las mujeres no es un fenómeno nuevo. Se remonta a la época de nuestros antepasados, cuando las mujeres eran consideradas legalmente irrelevantes a los ojos de la ley: eran propiedad de sus maridos, no se les permitía votar, se les negaba el acceso a la educación superior, etc. Quienes ostentaban el poder querían mantenerlo. Desde entonces, los colectivos de mujeres han luchado por los derechos de las mujeres y para prevenir la violencia contra ellas, pero, lamentablemente, muchas mujeres siguen siendo víctimas. Los movimientos #MeToo y #WhyIDidn’tReport sacan a la luz el maltrato que sufren estas víctimas y nos recuerdan que, como sociedad, tenemos la responsabilidad de exigir cuentas a los agresores y no culpar a las víctimas.
El primer grupo de mujeres en actuar fue el de las sufragistas, que lucharon desde mediados del siglo XIX para conseguir derechos para las mujeres, siendo uno de los más importantes el derecho al voto. Tras 72 años, lograron que se reconociera el derecho al voto de las mujeres en 1920, momento a partir del cual sus esfuerzos se redujeron en gran medida. En la década de 1960, a medida que más mujeres se incorporaban al mercado laboral y emprendían carreras profesionales fuera del hogar —lo que se percibía como otro intento de hacerse con el poder y los puestos que antes ocupaban los hombres—, surgió una segunda ola de activistas femeninas. Esta ola estuvo motivada por la explotación sexual de las mujeres en el ámbito laboral, así como por la desigualdad salarial (que persiste en la actualidad). Este movimiento también tenía como objetivo prevenir la violencia contra las mujeres. Los esfuerzos de estas mujeres y de este movimiento han tenido altibajos por muchas razones, que van desde el hecho de que las mujeres no consideraran necesario apoyarse mutuamente hasta los titulares nacionales sobre el maltrato a las mujeres. En 1994, el senador Joseph R. Biden, junto con la diputada Louise M. Slaughter, patrocinaron la Ley contra la Violencia hacia las Mujeres (VAWA). La ley fue una iniciativa motivada por las audiencias de Anita Hill. Esta ley se ha sometido a renovación en numerosas ocasiones desde su promulgación. Siempre ha contado con apoyo bipartidista; sin embargo, este año, dado el clima político actual, parece que no está recibiendo el mismo tipo de respaldo.
Es evidente que nuestra sociedad se encuentra en un estado crítico de disfunción, como lo demuestran los movimientos #MeToo y #WhyIDidntReport, así como el hecho de que quienes ostentan el poder culpen a las víctimas. Hay quienes observan estos movimientos y afirman que el sistema está roto; que el sistema ha fallado. Yo diría que es la sociedad la que ha fallado. El estigma que rodea a las agresiones sexuales no puede ser resuelto por el sistema de justicia penal. Una condena de un año por agresión sexual, que equivale a tres meses de prisión y nueve meses de libertad condicional, no resuelve este problema.
usted acabar con el estigma asociado a las agresiones sexuales mediante penas de prisión. El problema se resuelve cuando la sociedad reconoce que la culpa no es de la víctima y que «no» significa «no», y punto. No se puede hacer que la víctima sienta que es culpa suya. En nuestro sistema actual, los fiscales se ven obligados a evaluar si un caso de agresión sexual tiene posibilidades de concluir con la condena del acusado. Lamentablemente, la credibilidad y la estabilidad de la víctima son factores clave para determinar si un caso debe seguir adelante. La Unidad de Asistencia a las Víctimas a menudo tiene que trabajar con la víctima antes, durante y después del juicio porque, en realidad, la víctima sufre una segunda victimización a causa del proceso contradictorio y de la defensa.
Como estamos viendo en el movimiento #whyIdidntreport, las razones por las que una víctima no ha dado un paso al frente son diversas, pero todas se reducen a que la víctima teme que la gente la considere promiscua, inmoral o mentirosa, y a que no quiera volver a ser víctima al tener que revivir la agresión. Como sociedad, tiene que haber una forma mejor de tratar a las víctimas de violencia doméstica y de agresiones sexuales. Debemos decidir que hay que cuidar de las víctimas, no volver a victimarlas. Quienes se aprovechan de las mujeres —especialmente los hombres— y ejercen algún tipo de poder sobre ellas, ya sea por su corpulencia, su dinero o su prestigio, deben rendir cuentas y ser considerados los culpables. La realidad es que aproximadamente dos de cada tres agresiones sexuales no se denuncian.
Como sociedad, ¿no podríamos tratar a las víctimas de agresiones sexuales con compasión y apoyo?
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