Helen Benjamin se convierte en Presidenta del Consejo de Administración
En enero de 2018, Helen Benjamin fue elegida por sus compañeros para ocupar el cargo de presidenta del Consejo de Administración del Excelsior College. Es la primera mujer en ocupar la presidencia del consejo y aporta al cargo amplios conocimientos, una dilatada experiencia y un firme compromiso con la educación superior y el éxito de los estudiantes.
Benjamin se jubiló como rectora del Distrito de Centros de Educación Superior de Contra Costa, en Martínez (California), en diciembre de 2016, tras haber ocupado el cargo durante más de 11 años. Anteriormente, desde 1990, había ocupado diversos cargos de alto nivel en el distrito. Llevaba más de 44 años dedicada a la enseñanza en los niveles de educación secundaria y superior. Benjamin comenzó su carrera como profesora de instituto en Dallas, Texas, y posteriormente fue profesora adjunta en el Bishop College, también en Texas. Formó parte del Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Dallas durante 22 años, cuatro de ellos como decana.
Se incorporó al Consejo de Administración del Excelsior College en 2011. «La misión de Excelsior de atender a estudiantes adultos históricamente desfavorecidos, independientemente de su nivel académico o su ubicación geográfica, me llegó profundamente debido a mis propias experiencias educativas», afirma Benjamin. «Excelsior marca una gran diferencia en las vidas de tantos estudiantes, y me complace formar parte de una institución con una misión tan importante. Uno de mis objetivos como educadora siempre ha sido apoyar a los estudiantes desfavorecidos, ya que me identifico con ellos, pues asistí a colegios segregados durante mis años como estudiante universitaria».
Afirma que es un honor para ella haber sido elegida para presidir el Consejo de Administración y que tiene la intención de continuar la labor de liderazgo de quienes han ocupado el cargo antes que ella, con el fin de garantizar que Excelsior se mantenga fiel a su misión.
Además de su labor en Excelsior, la Sra. Benjamin es miembro del Consejo de la Fundación de la Universidad de la Mujer de Texas y colabora como voluntaria en el Museo Afroamericano de Dallas. Como presidenta de HSV Consulting Inc., presta servicios de consultoría a centros de formación profesional en diversos ámbitos.
«Excelsior marca una gran diferencia en la vida de tantos estudiantes, y me encanta formar parte de una institución con una misión tan importante». –Helen Benjamin
La Sra. Benjamin desempeña un papel activo en diversas organizaciones profesionales y comunitarias, muchas de ellas dedicadas a ampliar las oportunidades para los estudiantes de minorías étnicas y a mejorar el acceso a la educación de las personas en situación de desventaja económica. Ha trabajado incansablemente por la mejora de los centros de formación profesional y los centros de enseñanza superior de ciclo corto, y ha ocupado los cargos de presidenta de la Asociación de Directores Ejecutivos de los Centros de Formación Profesional de California, presidenta del consejo de administración de la Liga de Centros de Formación Profesional de California y presidenta del Equipo de Liderazgo de California Promise. Cuenta con el honor de ser la primera representante de un centro de formación profesional designada por el Congreso para formar parte del Comité Asesor sobre Ayuda Financiera a los Estudiantes. Benjamin desempeñó con distinción el cargo de coordinadora de la Mesa Redonda de Presidentes de Centros de Formación Profesional Afroamericanos y formó parte de la Junta Directiva de la Asociación Americana de Centros de Formación Profesional.
Conocida por su compromiso con el éxito de los estudiantes, la Sra. Benjamin ha escrito sobre el tema, ha impartido numerosas ponencias y ha sido reconocida por sus esfuerzos. Es coautora, junto con Darroch Young, de «Harvest from the Vineyard: Lessons Learned from the Vineyard Symposiums» (2016) y ha colaborado en «The Chocolate Truth: An Anthology of Perspectives from Community College CEOs» (2012). Fue una de las veinte directoras generales de centros de formación profesional de todo Estados Unidos que participaron en la primera Cumbre de la Casa Blanca sobre centros de formación profesional, organizada por el presidente Barack Obama.
Benjamin obtuvo una Licenciatura en Inglés por el Bishop College, donde se graduó magna cum laude, y cursó un Máster en Educación en Supervisión y Lectura, así como un Doctorado en Inglés, en la Texas Woman’s University de Denton, Texas.
