Alumni Achievers

Los galardonados destacan por sus logros inspiradores

CAMBIANDO EL MUNDO, INMERSIÓN A INMERSIÓN: TIMOTHY CARLISLE ’86, ’03

Galardonado con el Premio C. Wayne Williams

Timothy Carlisle, galardonado con el Premio C. Wayne Williams, no permite que los obstáculos le impidan alcanzar sus metas ni ayudar a los demás. Afirma: «Como dice el proverbio japonés: “Si te caes siete veces, levántate siete veces”. Mi interpretación: “Que sus salidas a la superficie estén a la altura de sus inmersiones”». Este antiguo submarinista puede que haya realizado muchas inmersiones, pero siempre ha vuelto a salir a la superficie mejor que antes.

Carlisle, que ha obtenido un título de técnico superior y dos licenciaturas en el Excelsior College, es el director de proyectos de ciberseguridad del Aeropuerto Internacional SFO de San Francisco. Su trabajo incluye la gestión de proyectos, la aportación de conocimientos técnicos, la formación en sensibilización, la corrección de deficiencias detectadas en auditorías y la colaboración con evaluadores y especialistas en pruebas de penetración externos, entre otras responsabilidades. Su interés por este campo se remonta a su etapa en la Marina de los Estados Unidos, a la que se incorporó en 1980. «Desde que empecé en la Marina como técnico de sistemas de datos, los ordenadores y yo hemos estado indisolublemente unidos», afirma Carlisle. «Trabajé con ordenadores cuando empezamos a instalarlos en los submarinos y redacté numerosas políticas, procedimientos y manuales de funcionamiento».

Su trabajo actual, al igual que su etapa en la Armada, exige esfuerzo y dedicación. Su experiencia en la Armada y en los submarinos le resulta útil, afirma Carlisle, sobre todo en lo que se refiere a oficios y ámbitos mecánicos. «Piénselo: ¿cuántos informáticos entienden cómo funciona la hidráulica?»

También ha aprendido a dar respuesta a cualquier problema que surja. «Cuando me encuentro con un reto, ya sea de mi ámbito de trabajo o no, encuentro la manera de resolverlo», explica Carlisle. «Por extraño que parezca, el CISO [director de seguridad de la información] se refiere a mí en tono de broma como una navaja suiza, porque sabe que puede ponerme en casi cualquier situación y que saldré de ella con las respuestas y un plan de acción».

La sólida ética de trabajo y la dedicación de Carlisle le llevaron a ampliar su formación a principios de la década de 1980. Descubrió Excelsior y se esforzó por obtener un título de técnico superior en 1986. «Si usted importa su formación, usted conseguirla, aunque usted lleve usted años mientras vive a 800 pies bajo el agua», afirma Carlisle sobre su experiencia de formación a distancia. Posteriormente, obtuvo dos títulos de grado en dicha universidad en 2003 y, desde entonces, ha aprovechado su formación para ayudar a los demás. Carlisle da todo el mérito a Excelsior y afirma: «Estaré eternamente agradecido… a los fundadores que tuvieron la sabiduría y la visión de futuro para crear un programa así, de modo que personas como yo pudiéramos tener la oportunidad de cambiar nuestras vidas y, por definición, cambiar el mundo».

Carlisle ha recibido varios premios y reconocimientos por su labor como voluntario en diversas organizaciones sin ánimo de lucro. Su labor de voluntariado incluye colaborar con Opportunity Junction, una organización sin ánimo de lucro que imparte formación en tecnología y habilidades para la vida a mujeres; desempeñar el cargo de presidente de la sección de Mare Island de U.S. Submarine Veterans Inc.; impartir formación sobre ciberseguridad a personas mayores y a niños de entre 8 y 14 años, y codirigir un equipo militar que fue reconocido con el primer premio de la PTA Nacional de California. A pesar de los elogios, lo que más le gusta, según afirma, es simplemente
ayudar a las personas. «Siento que se me ha dado mucho», afirma, «y creo que mi misión principal en la vida es hacer del mundo un lugar mejor, de ahí mi implicación con mi familia y con las comunidades en las que vivo».

DEDICACIÓN A LOS DEMÁS: JESSICA CHEVERIE ’02, ’17

Galardonado con el Premio al Servicio a los Antiguos Alumnos

Jessica Cheverie supo que quería ser enfermera cuando tenía 16 años. Su interés por la enfermería comenzó cuando estuvo ingresada en el hospital durante su adolescencia. Ver de primera mano el trabajo de las enfermeras la inspiró a seguir el mismo camino. Cheverie creció en Connecticut y, durante el instituto, trabajó como voluntaria en el St. Vincent’s Medical Center de Bridgeport. Tras terminar el instituto, estudió en la Facultad de Enfermería de St. Vincent’s, en Connecticut, y trabajó como auxiliar de atención domiciliaria y en cuidados paliativos para United Home Care, en Fairfield. Posteriormente, Cheverie se trasladó a San Diego y obtuvo su título de enfermería profesional en el Maric College de Vista (California) en 1999. Obtuvo su título de grado asociado en enfermería en el Excelsior College en 2002, su certificación en gestión de casos en la Universidad de California en San Diego en 2014 y su licenciatura en enfermería en el Excelsior College en 2017.

Cheverie ha dedicado su vida a enseñar a otros a defender los intereses de los pacientes y a prestarles una atención excepcional. En la actualidad, forma parte del equipo de enfermeras tituladas encargado de la renovación de recetas de Scripps Health en San Diego, y este otoño ha comenzado el Máster en Ciencias de la Enfermería de Excelsior, con especialización en informática. Colabora como voluntaria con la organización benéfica Third Avenue, donde alimenta a las personas sin hogar y les proporciona artículos de higiene personal, ropa, mantas y otros productos de primera necesidad. Junto con la secretaria del Consejo de Liderazgo de Antiguos Alumnos, Sandra Butterfield (promoción de 1986), Cheverie copresenta el «Shift
Report», una serie trimestral de seminarios web organizada por la Oficina de Asuntos de Antiguos Alumnos de Excelsior que aborda los problemas a los que se enfrentan las enfermeras y los profesionales sanitarios en su lugar de trabajo.

Cheverie sugiere que las personas que deseen incorporarse al ámbito de la enfermería deberían acompañar a alguien que ya trabaje en el sector y realizar labores de voluntariado en un hospital, concretamente en el tipo de unidad en la que les gustaría trabajar algún día. Sobre la enfermería, afirma: «Me gustan los retos. He tratado con todo tipo de situaciones, desde la muerte hasta el nacimiento… Realmente he visto de todo a lo largo de los años. Lo más importante es, sin duda, ayudar a otras personas cuando se encuentran
incapaces de valerse por sí mismas». Durante 12 años, trabajó en una ajetreada unidad de partos del Centro Médico Naval de San Diego, donde fue instructora de reanimación neonatal, consejera e instructora en el duelo, una de las responsables del quirófano y enfermera jefe.

Cada día en el servicio de partos era impredecible, afirma, por lo que resultaba fundamental trabajar en colaboración con los demás.usted salvar ni ayudar a las personas sin trabajar en equipo, ya que, sobre todo en el servicio de partos o en situaciones de vida o muerte, usted hacer solo», explica. «Cuando usted un buen equipo, todo sale bien». Cheverie describe cómo colaboraba con sus compañeros para determinar qué habían hecho bien ese día, qué podían mejorar y cómo podían ayudarse mutuamente en el futuro.

La pasión de Cheverie por la enfermería se refleja en su dedicación a sus pacientes. Ella cree en «tratar a los pacientes como si fueran miembros de su propia familia y escucharles de verdad, prestando atención a cómo se sienten y a lo que les ocurre, en lugar de tener prejuicios, juzgarles o sacar conclusiones precipitadas». Cheverie ha formado a muchas enfermeras noveles durante su etapa en el Centro Médico Naval y afirma que lo más importante que les ha transmitido es que se pongan en el lugar de sus pacientes; que piensen en cómo les gustaría que les trataran. Ser defensora de los pacientes, afirma, es lo
más importante.

DEDICADA AL SERVICIO PÚBLICO: MEGHAN COOK, PROMOCIÓN DE 1994

Galardonado con el Premio al Éxito de los Antiguos Alumnos

A Meghan Cook le apasiona el servicio público. Como directora de programas del Centro para la Tecnología en la Administración Pública (CTG) de la Universidad de Albany, trabaja codo con codo con funcionarios públicos, ayudándoles a identificar nuevas formas de colaboración entre sus administraciones mediante la tecnología. Desde el principio supo que este trabajo estaba hecho para ella. «Sentí una vocación más fuerte por el sector público que por el tipo de trabajo propio del sector privado», afirma.

En 1992 obtuvo un título de técnico superior en comunicaciones audiovisuales en la SUNY Adirondack y, en 1994, una licenciatura en estudios liberales en el Excelsior College. A continuación, cursó un máster en Administración Pública (1996) y un máster en Ciencias (2002) en la Universidad de Albany.

La Sra. Cook nunca pensó que acabaría trabajando en el ámbito de las tecnologías de la información. Sin embargo, gracias a sus estudios de gestión pública y a las prácticas que realizó en la administración pública, se dio cuenta de que la tecnología y la información desempeñan un papel fundamental en la prestación de los servicios públicos. En CTG, la Sra. Cook colabora con personas de todos los niveles de la administración pública, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, desde altos ejecutivos y cargos electos hasta aquellos
que se encargan de las operaciones cotidianas.

Dedica gran parte de su tiempo a moderar reuniones y talleres, así como a impartir presentaciones. Como moderadora experta, dirige grupos que van desde tan solo 10 personas hasta un máximo de 70. En la mayoría de los casos, el objetivo es analizar uno o varios problemas dentro de su organización y desarrollar un plan, una solución o un acuerdo. «Muchas veces, lo que consigo es que las personas comprendan los puntos de vista de los demás», afirma Cook.
Para hacer frente a la crítica habitual sobre la falta de comunicación entre los departamentos gubernamentales, ayuda a los líderes a comprender mejor lo que hacen los demás y a darse cuenta de que la información que utilizan podría resultar valiosa en otro ámbito. «Me gusta dirigir sesiones que ayuden a las personas a salir de ellas con mayor comprensión y claridad, y a veces incluso con un acuerdo», afirma Cook.

Uno de sus logros más memorables, según afirma, fue haber sido galardonada por la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) con el Premio del Rector, así como por la Asociación de Directores de TI de las Administraciones Locales del Estado de Nueva York. Cook afirma: «Estas son las personas a las que me dedico a apoyar cada día, y que ellas me reconozcan y me acojan como parte de su comunidad… significa muchísimo para mí».

En la actualidad, Cook está trabajando en un proyecto con las ciudades de Schenectady, Amsterdam, Gloversville y Troy, en Nueva York, para ayudarles a desarrollar una forma de compartir información entre jurisdicciones en materia de cumplimiento de la normativa y de propiedades y propietarios problemáticos. De este proyecto surgió la idea de impartir un curso conjunto entre la Universidad de Albany y la Facultad de Derecho de Albany, denominado «Innovación urbana
» y «Resolución creativa de problemas». Cook codirige este curso de aprendizaje experiencial en el que estudiantes de posgrado en políticas públicas y estudiantes de Derecho trabajan para abordar los problemas del deterioro urbano y las viviendas desocupadas en dichas ciudades.

La Sra. Cook lleva 15 años impartiendo clases en cursos de grado y posgrado, pero esta es la primera vez que imparte una asignatura. Afirma: «Les proporciono herramientas; les facilito el acceso a la administración municipal; y les ofrezco apoyo y orientación a lo largo del proceso. Así que quizá, con todo ello en conjunto, les esté enseñando, pero en realidad estoy creando el entorno en el que pueden aprender, y eso es precisamente lo que hacen».

«No puedo decir que me haya propuesto nunca ser una fuente de inspiración. He intentado dar buen ejemplo», afirma la Sra. Cook, aunque sus alumnos le han escrito a menudo para decirle que han aprendido muchísimo. Tanto en sus clases con alumnos como en sus talleres con funcionarios públicos, reúne a los grupos para ayudarles a aprender, tomar decisiones, resolver problemas y hacer realidad su visión. En ambos casos, resulta gratificante ver cómo tienen éxito. «Ellos también se sienten orgullosos de lo que son capaces de lograr», afirma.

LA VIDA DE ESTA ENFERMERA: LEONA KONIECZNY, PROMOCIÓN DE 1982

Galardonada con el Premio Carrie B. Lenburg

Leona Konieczny lleva 43 años dedicándose a la enfermería. Durante todo este tiempo, ha desempeñado diversos puestos y, pase lo que pase, nunca ha dejado que nada se interponga en su camino. Ha seguido aprendiendo, avanzando y mejorando.

Konieczny, licenciada en Ciencias de la Enfermería en 1982, inicialmente quería ser profesora, pero al finalizar el bachillerato comenzó a trabajar como auxiliar de enfermería en el ámbito de los cuidados de larga duración. A lo largo de los años, ha ocupado puestos directivos tanto en el ámbito de los cuidados de larga duración como en el de los cuidados agudos. En la década de los 80, comenzó a dedicarse a la docencia, primero como profesora de laboratorio, luego como tutora, posteriormente como instructora clínica y, finalmente, como
profesora de enfermería a tiempo completo. Konieczny afirma lo siguiente sobre ambas disciplinas: «La enfermería y la docencia son profesiones muy significativas. Ambas ofrecen la oportunidad de marcar una diferencia positiva en la vida de alguien».

Konieczny siente una auténtica pasión por los viajes y cree firmemente que las personas tienen la responsabilidad de compartir sus conocimientos y recursos. Su primera incursión en el mundo de los viajes tuvo lugar en el marco de una delegación de enfermería a Sudáfrica, con el objetivo de interactuar con el personal de enfermería de las clínicas y colaborar en la atención sanitaria comunitaria. Así describe su estancia en el extranjero: «Me reafirmó en la idea de que todas las personas tienen cosas en común. Todas tienen necesidades como el acceso a la alimentación, la vivienda, el amor de la familia y lo que yo denomino el atractivo de lo conocido. La gente suele buscar lo que le resulta familiar… Por otro lado, me demostró que hay muchas formas diferentes
en las que las personas alcanzan esos objetivos».

Ha guiado a alumnos de secundaria, bachillerato y universidad de todo el mundo a destinos de Europa, Australia, Costa Rica y Canadá. «Me brinda la oportunidad de acercarlos a cuestiones de interés global: qué es lo que difiere y cómo eso repercute en la salud», afirma. Por ejemplo, en algunas zonas de Sudáfrica no existe un sistema de fontanería interior, lo que puede afectar al suministro de agua, al saneamiento y, por ende, a la salud pública.

La Sra. Konieczny trabaja en la Universidad Estatal Central de Connecticut como profesora adjunta y coordinadora del programa de transición de enfermera titulada (RN) a licenciada en enfermería (BSN). Hace dos años, se le ocurrió la idea de poner en marcha un máster en enfermería especializado en cuidados paliativos y cuidados terminales, y en el semestre de otoño de 2017 recibió a sus primeros alumnos. «Para mí ha sido una labor realizada con gran dedicación ver cómo lo que comenzó como una idea en 2015 se ha materializado hasta el punto de admitir a los primeros estudiantes en 2017. Es algo que me llena de ilusión», afirma al referirse a la experiencia.

No solo se ha esforzado por mejorar la vida de sus alumnos, sino también por mejorar la suya propia. A pesar de sus responsabilidades laborales y familiares, ha demostrado la perseverancia y la resiliencia necesarias para alcanzar sus objetivos. Es un ejemplo paradigmático de persona que nunca deja de aprender, ya que obtuvo su título de técnico superior en los años 70, su licenciatura en los 80, su máster en los 90 y su doctorado en 2013. «Al igual que muchas mujeres,
creo que es todo un logro compaginar una carrera profesional con la dedicación a la familia», afirma Konieczny, quien destaca el orgullo que siente por sus hijos: un hijo que es teniente de la Guardia Costera y una hija que es especialista en audición.

Recomienda a los estudiantes interesados en la enfermería que acompañen a una enfermera en su trabajo y se den cuenta de lo que se exige. «La televisión y el cine no retratan a las enfermeras con precisión en absoluto. No somos como “Nurse Jackie” y no es como en “Anatomía de Grey”», afirma. Sin embargo, destaca la amplia gama de oportunidades que ofrece la enfermería. «En enfermería, no hay límites en cuanto a la variedad de opciones y horarios de trabajo, y
simplemente ofrece muchísimas posibilidades». En su propia carrera, su formación continua le ha brindado una serie de nuevas oportunidades. Como ella misma dice: «El éxito genera éxito. Si he tenido éxito en esto, voy a ampliar mis horizontes y probar algo diferente».